文/陽淼 山寨發(fā)布會成員
微信的火早已經(jīng)從APP層面燒到平臺層面,這個不用多廢話。但是,在運(yùn)營“山寨發(fā)布會”和“如是淼聞”兩個數(shù)萬粉絲的公眾號半年、也在接觸了不少企業(yè)公眾帳號開發(fā)者之后,淼叔卻感覺,微信公眾平臺似乎還沒有做好這個“平臺”的準(zhǔn)備,這才是今天要說的重點(diǎn)。
為何說微信公眾平臺不完善?
作為一個APP來說,所需要關(guān)心的無非是用戶數(shù)、增長率、留存率、活躍度和ARPU值。但對于將“開放平臺”列為三大宗旨(另外兩大是溝通和社交)的微信來說,這些指標(biāo)顯然不能滿足微信的野心。
表面上看,微信公眾平臺似乎是生機(jī)勃勃,各種微信營銷、平臺搭建的廣告層出不窮,羅振宇賣會員、陳坤成立社區(qū)這種熱點(diǎn)新聞隔三差五,在淘寶上也有大批賣家專門出售微信公眾號認(rèn)證、平臺搭建和網(wǎng)站開發(fā)等服務(wù)——“淘寶熱度”跟“百度指數(shù)”一樣,可以反映一個事物火的程度,最典型的就是各種春晚服裝。
但是這些“熱”后面,缺乏了一種最有序的互動,就是微信官方與開發(fā)者群體的互動體現(xiàn)。
在IT領(lǐng)域,一個“平臺”能夠成功搭建起來的外在標(biāo)志是,有足夠多的活躍應(yīng)用運(yùn)行其上;內(nèi)在決定因素則取決于平臺搭建方給出的規(guī)范接口,和開發(fā)者社區(qū)與平臺的良性互動。這個主線清晰之后,各行各業(yè)的企業(yè)才會考慮將自己的業(yè)務(wù)IT化、互聯(lián)網(wǎng)化,從而實(shí)現(xiàn)成熟的商業(yè)模式。而在淼叔所接觸的不少企業(yè)和開發(fā)者看來,對微信公眾平臺最常見的態(tài)度,就是“先搭上這班車”或“觀望”兩種。前者的表現(xiàn)就是不管三七二十一趕快開個公眾號,摘編也好插科打諢也罷趕緊把更新頻率做上去、粉絲數(shù)養(yǎng)起來;這類嘗試者就是各類“微信總裁班”“微信營銷班”的沃土。持“觀望”態(tài)度的企業(yè)和開發(fā)者,其基本考慮就是“微信的接口還不夠完善、不夠公開,一些功能提供之后又收回,一些功能到底提供不提供還不知道,現(xiàn)在不敢投入全力去發(fā)展”。這一類看法,事實(shí)上反映了微信公眾平臺的不足。
建立公開API體系迫在眉睫
我們可以看一下歷史上幾個著名的平臺。最早的大眾領(lǐng)域平臺實(shí)際上是DOS/Windows系統(tǒng),在DOS時代,就有了成熟的中斷調(diào)用體系供第三方程序使用;Windows時代,這一接口進(jìn)化為API體系。成千上萬基于Windows的第三方軟件應(yīng)用成為平臺的巨大財富,也幫助Windows鞏固了自己的用戶群體,在桌面領(lǐng)域逐一擊敗蘋果、IBM、Novell和Linux等挑戰(zhàn)者。而在互聯(lián)網(wǎng)時代,最具商業(yè)價值的開放平臺是蘋果的App Store,這個市場曾被媒體給予了3000億美元的估值。較為成熟的還有Google/Android平臺,Google地圖靠著完善的API接口獲得了大量第三方應(yīng)用開發(fā)者的青睞,得以嵌入更多LBS應(yīng)用,成為移動互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施級產(chǎn)品。
而相對于上述這些平臺,在微信公眾平臺上,我們除了看到部分成功應(yīng)用外,也看到相當(dāng)一部分“特權(quán)應(yīng)用”的存在,例如南航、招行和陳坤社區(qū)等著名微信公眾號,開發(fā)者圈內(nèi)普遍談?wù)摰氖?ldquo;他們獲得了官方的支持,可以使用一些未公開的API”;而在我們所接觸的一些大公司中,一旦他們要做微信公眾平臺,往往有“高層親赴廣州與張小龍協(xié)商開放接口”這種報道,最著名的就是小米的各種微信公眾號;這實(shí)際上也是一種特權(quán)的延伸。
作為一個推出不到兩年的新型平臺,微信公眾平臺的這種“謹(jǐn)慎”有其現(xiàn)實(shí)考慮,他們要顧及數(shù)億用戶的感受,一些新功能必須在可靠的合作伙伴中先行內(nèi)測,待成熟后再推向公眾開發(fā)者。但是也要看到,這種“內(nèi)測”在現(xiàn)實(shí)中已經(jīng)造成了一些不利現(xiàn)象,例如大量第三方代理公司自稱“有獲得內(nèi)測API的關(guān)系”,向企業(yè)漫天要價;淘寶上各種微信營銷、待開發(fā)服務(wù),也有不少以“關(guān)系”作為噱頭和賣點(diǎn);至于微信公眾平臺認(rèn)證這種簡單操作都可以賣到一次500元以上,在說明了企業(yè)有巨大的付費(fèi)需求同時,也表明“內(nèi)部有人好辦事”已經(jīng)成為部分用戶對微信平臺的下意識看法了,這一點(diǎn)對平臺的長遠(yuǎn)發(fā)展極為不利。畢竟,要成為平臺,最根本的要素就是相對的公開與公正。
而從移動互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展來看,微信公眾平臺的這種“定向內(nèi)測”做法也注定難以持久。單以公眾號而論,推出一年的時間已經(jīng)有了100萬個公眾帳號運(yùn)營;從用戶范圍看,微信不但在國內(nèi)高歌猛進(jìn),其國際用戶也創(chuàng)下了三個月內(nèi)數(shù)量翻番、從5000萬到1億的大突破;用戶廣度的快速擴(kuò)散和應(yīng)用的深度開發(fā)需求不斷增強(qiáng),已經(jīng)成為巨大的倒逼力量,促使微信官方在自上而下的“官定內(nèi)測”之外,有更公開、更有效的開放策略出臺。
開發(fā)者社區(qū)是良性發(fā)展基石
參照蘋果、Google在開放平臺方面的成熟做法,以及Facebook開放策略遇挫的教訓(xùn),淼叔建議,微信官方可以考慮在以下幾個方面著手,盡快完善公眾平臺的開放體系。
首先,建立成熟完善的開發(fā)者行為準(zhǔn)則體系。這方面最應(yīng)參照的,是《蘋果開發(fā)者審核指南》;該指南22個條款中,基于平臺的各類應(yīng)用不該做什么、哪些內(nèi)容該做到什么限度,都有非常明確、清晰的規(guī)范。這是所有開放平臺的底線,在實(shí)現(xiàn)豐富強(qiáng)大的功能之前,首先要保護(hù)平臺用戶的基本用戶體驗(yàn)(當(dāng)然也要保護(hù)平臺運(yùn)營方的基礎(chǔ)利益),為開發(fā)者設(shè)定不可觸碰的紅線。這與騰訊公司和微信官方的“保護(hù)用戶體驗(yàn)”原則其實(shí)也是一致的。目前,這方面的規(guī)定,我們只在公眾帳號后臺啟動時看到簡單的三條——那實(shí)在太簡單了。
其次,應(yīng)該確立API體系的內(nèi)測、分類、升級、公開步驟。一個成熟的API體系,應(yīng)該要綜合考慮平臺發(fā)展戰(zhàn)略和用戶、開發(fā)者利益,在可預(yù)期的周期內(nèi)滾動更新、階梯升級,并將這一過程公開化。這樣做的目的是給開發(fā)者明確的預(yù)期,知道哪些API已經(jīng)穩(wěn)定可用、哪些功能還只是在測試期。在一個穩(wěn)定的預(yù)期之下,才談得上明確的開發(fā)計(jì)劃,與第三方應(yīng)用群體的不斷繁榮。
還應(yīng)該看到,微信公眾平臺上存在巨大的企業(yè)級需求,很多企業(yè)是存在付費(fèi)意愿的。一些餐飲行業(yè)老板曾經(jīng)對淼叔說,一個用戶訂閱了我的微生活會員卡,當(dāng)他走進(jìn)店里時,已經(jīng)存在了消費(fèi)意愿,這時候我們給他推送暢銷菜品、特色推薦,應(yīng)該不算打擾吧?但微信公眾平臺沒有開放LBS接口,導(dǎo)致這個功能無法實(shí)現(xiàn)。對于這種可以產(chǎn)生明確消費(fèi)的API接口,企業(yè)樂意付費(fèi),用戶需要推送,微信官方其實(shí)可以考慮將之場景化、一般化,推出成熟的企業(yè)級收費(fèi)API接口。這種措施在增收方面是小事,但“付費(fèi)的必認(rèn)真”,這種措施可以催生出大量的企業(yè)級應(yīng)用精品。
最后,要實(shí)現(xiàn)上面兩個條件,有一個很有必要的組成部分,就是淼叔一直在強(qiáng)調(diào)的“良性互動”,也就是成熟的開發(fā)者社區(qū)建立。成功的開放平臺,一定有一個繁榮活躍的開發(fā)者社區(qū)(這個社區(qū)不是指狹義的一兩個BBS,而是整個開發(fā)者群體之內(nèi),存在著活躍而有效的互動)。微信公眾平臺非常年輕,開發(fā)者社區(qū)還沒有成形,這是客觀條件決定的;但作為一個開放平臺必不可少的組成部分,現(xiàn)在也應(yīng)該著手推動社區(qū)的建立。在一個穩(wěn)定、公開的API體系推出之后,大量高質(zhì)量開發(fā)者會逐漸涌入,官方應(yīng)該通過鼓勵、扶持各種論壇、比賽和書籍出版,促進(jìn)社區(qū)的正向發(fā)展。這樣還有一個附加好處,可以擠壓各類山寨培訓(xùn)班、總裁營銷班之類野雞班的生存空間,消除微信公眾平臺被營銷化、庸俗化的趨勢。
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